Марк Аврелий родился 26 апреля 121 года. Был усыновлен императором Антонином Пием (Собака, Дева). Со 161 года по 169 правил совместно с Луцием Вером (Лошадь, Стрелец), со 169 года – единолично. Никаких особенных новаций, все тихо мирно, уважение к Сенату, многочисленные войны, но не захватнические, а скорее усмиряющие. Его правление называли "золотым веком", хоть и длился этот век каких-то жалких 11 лет. Впрочем, главное не в сроке правления, а собственно в отношении к власти. Марк Аврелий по сути своей не был правителем, он был философом, волею случая вознесенным на трон. В Марке Аврелии трагически сочетались мужество и разочарованность.